老龄化是生活的一个事实。随着现代医学的进步，人类的寿命比以往任何时候都要长。新加坡女性的平均预期寿命为86岁，而新加坡男性的平均预期寿命为80岁。

年老会导致身体防御系统缓慢而稳定地退化 - 这是一种称为免疫衰老的概念。这种年龄诱发的免疫缺陷使老年成年人容易受到侵袭的病原体影响。可以通过疫苗预防的两种常见感染是流感病毒和肺炎细菌。

流感疫苗

流感病毒对健康可能会产生毁灭性影响 - 尤其是对老年人，因为他们对病毒的防御力降低。感染可能导致住院甚至入住重症监护室。还伴随着死亡的风险。由于流感病毒对免疫系统施加的压力增加，老年人更容易出现流感的各种并发症，包括心脏病发作、中风和病毒性肺部感染。在流感病毒感染时，身体会假定处于高度炎症状态，导致血液易凝结。

因此，我们应尽力预防流感感染。已经证明疫苗在预防流感感染方面是安全有效的。尽管疫苗在老年人中的功效降低，但他们仍然最好接种疫苗，因为疫苗可以减轻流感感染的影响严重程度。

由于流感病毒具有高度变异和“易变”特性，疫苗需要每年更新。疫苗公司将从北半球或南半球冬季流行的流感毒株中选择当年的疫苗。每年接种一剂疫苗将提供对流感病毒的保护。

肺炎疫苗

肺炎通常是由感染肺部的细菌引起的，引发严重咳嗽、发烧和胸痛。在新加坡，肺炎是第二大死因，老年人和儿童处于高风险之中。肺炎可以通过疫苗预防。建议所有65岁以上的成年人接种两种肺炎疫苗，即PCV 13（Prevenar）和PPSV 23（Pneumovax）。

目前国家的肺炎疫苗接种建议是65岁及以上的成年人首先接种一剂Prevenar 13，一年后接种Pneumovax 23，对于没有免疫力或从未接种过疫苗的成年人。这确保了最有效的肺炎保护。

疫苗的重要性

预防总是比治疗更好，疾病预防始终是家庭医生的目标。这些疫苗经过充分研究，对老年成年人安全，潜在的副作用 - 注射部位疼痛、发烧或过敏反应 - 很少发生。

老年人获得疫苗也很方便。65岁及以上的成年人现在可以使用医药储蓄来支付疫苗费用，只要在身体不同部位接种疫苗，两种疫苗可以同时接种。

立即与您的医生交谈，了解更多关于这些疫苗的信息，并为自己提供最佳的疾病保护。