脚痛是许多人选择忍着不处理的不适之一。它可能表现为一天结束后的隐隐作痛、早晨起床时脚跟酸痛，或是时好时坏的不适感。很多人会认为这种情况会自行缓解，而有时确实如此。
但在临床实践中，我们也常见到一些患者的脚痛持续数月之久，即使已经休息、使用止痛药，甚至接受过物理治疗，症状仍然反复出现。这时，问题往往不再只是脚本身，而是与脚在整个下肢中的功能与力学关系有关。
正因如此，全科医生（GP）、足科医师以及其他医疗专业人员之间的协作显得尤为重要。
为什么脚痛往往不只是疼痛的位置本身
疼痛本身是一种有用的信号，它提醒我们身体出现了问题，但并不一定能告诉我们真正的原因。例如，脚跟疼痛看似是局部问题，但其成因可能包括：
- 行走时足部的受力方式
- 踝关节的活动度
- 小腿肌肉的紧绷程度
- 鞋类选择是否合适
- 日常活动中力量如何沿着下肢传递
在新加坡，我们常见的脚痛原因包括长时间站立或行走、通勤需求、支撑不足的正式鞋款，或是活动量突然增加，例如休闲跑步、健身课程，甚至是 一次较长的假期旅行。
当疼痛持续存在时，如果只关注疼痛部位本身，可能会忽略组织最初为何会承受过度负荷的根本原因。
足科评估关注的不同之处
许多人会感到意外，其实足科评估并不只是单独检查脚部本身。一次完整的足科评估通常会包括：
- 观察行走方式
- 评估足部姿势与关节活动度
- 检查动作过程中负重的分布情况
- 了解鞋类如何影响足部力学
这种以动态与动作分析为基础的评估方式，有助于找出在影像检查或 X 光中未必能显示的相关因素。
影像检查在排除严重病变方面非常有价值，但并不总能解释疼痛为何出现，或为何反复发作。了解足部在日常活动中的运作方式，往往是实现长期改善的关键。
当脚痛不再持续改善时
我们常见的一种情况是，疼痛在初期有所改善，但随后进入停滞阶段。例如：
- 早晨的脚跟疼痛稍有缓解，但始终未能完全消失
- 前脚掌疼痛在活动量增加时反复发作
- 不适感的位置发生转移，而不是彻底消退
这并不代表之前的处理方式不恰当。在许多情况下，只是意味着需要更深入一层的评估。
足科评估有助于判断是否仍存在生物力学因素，使相同的组织持续承受压力，即使症状表面上已有所控制。
协同照护的角色
脚痛很少只由单一专业来处理。良好的治疗成效往往来自以下多方的协作：
- 全科医生，负责医疗把关与初步评估
- 物理治疗师，指导康复与肌力训练
- 足科医师，处理足部力学、受力分布与鞋类相关问题
当照护过程得到良好协调时，患者往往能更清楚地理解自身状况，也更有信心配合并落实治疗与管理计划。这一点对于受活动量、生活方式及长期习惯影响的情况尤其重要。
为什么及早评估很重要
等到疼痛变得严重或持续时间过长，往往会让康复过程更加困难。原本可能在几周内恢复的情况，可能因此需要数个月才能好转。及早进行评估有助于：
- 在问题加重前识别相关诱因
- 减少反复发作的情况
- 预防因代偿而影响膝盖、髋部或下背部
这并不意味着每一次脚痛都需要专科介入。但当症状持续存在、反复出现，或已经影响日常活动时，进一步评估往往会有所帮助。
让人们自在地持续活动
从患者的角度来看，目标往往很简单：能够自在地行走、工作、运动和生活，而不必时刻注意自己的双脚。
要实现这一点，通常需要跳出单一疼痛部位的思维，了解身体整体的运作方式。这正是医疗专业人员之间协作发挥价值的地方，确保照护过程不是割裂的，而是相互补充的。
当脚部相关症状持续存在时，由具备下肢生物力学训练的足科医师进行评估，例如 Straits Podiatry，往往能成为整体照护策略中有帮助的一环。
Straits Podiatry 首席足科医师
Tey 先生是新加坡的足科医师，临床重点包括下肢生物力学、脚跟疼痛及功能性康复。他与全科医生及其他辅助医疗专业人员密切合作，协助处理复杂且持续性的足部相关问题。
